במרחק נסיעה קצרה מפרוטאראס, תמצאו את מנזר ימי הביניים של איה נאפה (Ayia Napa Medieval Monastery), המהווה מקום מקדש דתי וציון דרך אדריכלי והיסטורי. מפני שהוא נחשב לאחד המונומנטים החשובים ביותר מסוגם בקפריסין - מושך אליו המנזר מאות תיירים נלהבים.
למרות שלא ברור מתי הוא נוסד, אגדה מרתקת מספרת על צייד שמהלך רדיפה אחר טרפו ביער, מצא סמל של מרים הבתולה הקדושה במערה. הכלב של הצייד סונוור על ידי אור חזק שהגיח מהמערה ושם נחשפה דמותה של אם האלוהים - מרים. מאוחר יותר הפכה המערה לכנסייה הראשונה של המנזר.
בלב החצר של המנזר, יש ביתן עם אגדה יפה שמסופרת תדיר - ילדה ונציאנית ממשפחה עשירה ברחה מביתה לאחר שהוריה סירבו לחתן איתה עם פשוט העם בו היתה מאוהבת. הבניין הדו-קומתי, צפונית לחצר, היה ביתה של הילדה. גם הכנסייה כאן היא ונציאנית, והיא הוקמה בשנת 1500, כאשר המנזר עוצב סביבה. בכניסה למנזר, ליד השער, יש עץ שקמה גדול שנשתל על ידי גיבורת הסיפור, שלא יכלה להתחתן עם אהובה, הפכה לנזירה והצטרפה למנזר הזה. היא קבורה מתחת לביתן.
בצורתו הנוכחית, מנזר ימי הביניים של איה נאפה מתוארך לתקופה הוונציאנית - 1489-1571, עם זאת, השער הוקם באמצע התקופה הביזנטית (1191). הגלריה המקושתת היא מהתקופה העות'מאנית.
כיום מנזר ימי הביניים של איה נאפה אינו פועל עוד כמנזר, אלא משמש כמוזיאון עם אוסף גדול של ממצאים ארכיאולוגיים מהאזור, וכן סמלים וחפצים דתיים אחרים, רובם מאוסף פרטי של הארכיבישוף מקריוס.
קראו עוד
קראו פחות
לא הרבה ידוע על כנסיית Agioi Saranta Cave בפרוטאראס, אבל בהחלט מומלץ לבקר בה במהלך חופשה בפרוטאראס. הכנסייב ניצבת בסביבה מרהיבה, מוסתרת בינות סלעים, בדרך מאיה נאפה לפרוטאראס, באזור פנוס (Fanós).
זהו טיול יום מאתגר, המצריך הליכה מאומצץ במסלול מחוספס, ולכן מומלץ לנעול נעליים מתאימות ולהצטייד במים קרים, קרם הגנה וכובע מפני השמש הקופחת. בסביבה אין שילוט המוביל לכנסייה, אך אל דאגה – לא תלכו כאן לאיבוד. פשוט צעדו לעבר הגבעות ובסופו של דבר תופיע מולכם הכנסייה הקסומה בסוף גרם המדרגות מעץ.
דלת הכניסה הכחולה פתוחה תמיד ומאפשרת למבקרים להיכנס בכל עת. החלק הפנימי שלה חשוף ונשמר בשלמותו מאות שנים, אם כי עד היום לא ידוע מתי בדיוק נבנתה. כמה סמלים מעטרים נישות שנחצבו בסלע, וישנם גם כמה כסאות שבהם המאמינים יכולים לנוח, להתפלל או להרהר. חלון קטן מעל הדלת וחור בכיפה מכניסים פנימה הרבה אור טבעי.
השם Agioi Saranta מתורגם לאנגלית כ"ארבעים הקודשים", כשהכוונה, ככל הנראה, היא ל-40 הרוגי סבסטה (Sabaste) - קבוצה של חיילים רומאים מהלגיון ה-12 של פולמינטה שנהרגו על ידי הקיסר הרומי ליסיניוס הראשון בשנת 320 לספירה כשסירבו לוותר על זהותם הנוצרית. יום הזכרון של חללי סבסטה הוא ה-9 במרץ, וביום זה מגיעים לכנסייה נוצרים אדוקים רבים כדי לחלוק להם כבוד.
קראו עוד
קראו פחות
כנסיית פרופיטיס איליאס (Profitis Ilias) היא כנסייה יוונית אורתודוכסית חשובה, הניצבת במפרץ סלעי מרשים כ-15 דקות ממרכז פרוטאראס. התפאורה הממגנטת והעיצוב האדריכלי היפהפה מפתים תיירים רבים לטפס מעל 150 מדרגות אבן כדי להגיע לדלתות הכנסייה. זו הליכה מייגעת, אבל מומלצת לכל מי שרוצה ליהנות מאווירת הקדושה השוררת במקום, כמו גם מהנופים הפנורמיים עוצרי הנשימה הנמתחים מקייפ גרקו (Cape Greco) עד קפריס (Kapparis), וביום בהיר אפילו פמגוסטה (Famagusta).
את הדרך לכנסייה מעטרים שורות של עצים מלאים בסרטים צבעוניים. כל סרט מייצג את זכרו של אדם אהוב, משאלה או תפילה, תלוי באמונה של האדם שקשר אותם לענף העץ. מחוץ לכנסייה יש מבנה מתכת המכוסה אף הוא בסרטים. הכנסייה, העומדת כיום למעלה מ-100 מטר מעל פרוטאראס, הוקמה בשנת 1984 באמצעות אבנים מקומיות. זהו מבנה בסגנון ביזנטי ושיכפול של מקדש שעמד כאן במאה ה-14.
הכנסייה מוקדשת לסנט אליהו, או אליאס, נביא שחי במאה ה-9 לפני הספירה. בחג סעודת אליהו, הנערך מדי שנה ב-20 ביולי, מגיעים למקום מאות צליינים יוונים אורתודוכסים אדוקים. בפנים מעוטרת הכנסייה בציורי קיר צבעוניים המתארים קדושים אורתודוכסים. המזבח מעוטר בייצוגים איקוניים של סנט אליהו, מדונה עם התינוק ישו, וסצינות מקראיות אחרות.
הכנסייה אף פעם לא סוגרת את דלתותיה והיא מוארת גם בשעות הלילה. זהו מראה מרשים מרחוק ומקרוב, ומטיילים רבים מעדיפים לראות אותה אחרי רדת החשיכה וליהנות ממראה הכוכבים המנצנצים המקיפים את הכנסייה ויוצרים תפאורה רומנטית מהפנטת, שהופכת את האתר הזה למושלם להצעות נישואין, חתונות וצילומי חתונה.
קראו עוד
קראו פחות
